유투버 말고 브이튜버의 세대가 왔다! 홍콩 사람들이 열광하는 브이튜버란?

레이호우~ 여러분, 여기는 홍콩입니다! 

몇일 전 한 홍콩 친구가 저에게 혹시 ‘하츠네 미쿠’를 좋아하냐는 질문을 던졌어요. 저는 좋아하는 일본 연예인은 없어서 잘 모르는 인물이라 찾아보니, 실제 인물이 아닌 인기 가상 아이돌 가수가 아니겠어요? 최근 메타버스 와 가상현실이 화두가 되고 3D 콘텐츠가 강조 되면서 홍콩에서는 브이튜버가 주목을 받고 있는데요! 오늘은, 이 브이튜브란 무엇인지와 함께 어떤 가치 창출을 하고 있는지에 대해서 살펴볼께요! 

브이튜버 (Vtuber)란? 

브이튜버는 가상 유투버 (Virtual Youtuber)의 약자로 유투브 영상 제작으로 활동을 하는 가상 인물 캐릭터를 의미 합니다. 브이튜버는 일반 유투버들 처럼 Youtube 라이브 스트리밍 플랫폼 뿐만 아니라, 인스타그램, 틱톡 등 다양한 소셜 네트워크 플랫폼 안에서도 활약을 하고 있어요! 그들은 비디오 게임을 하기도 하고 실시간 팬들과 대화 하면서 소통을 할 뿐만 아니라, 가상 공간에서 공연이나 콘서트를 개최 하기도 한답니다.

 

세계 최초 브이튜버, 키즈나 아이란?   

세계 최초의 브이튜버로 불리는 키즈나 아이 (Kizuna AI)는 일본 기업인 Activ8 에서 2016년에 출시한 가상 캐릭터 인데요! 데뷔 후 2년만에 구독자 수가 2백만명을 돌파하며 여러 게임과 음악 관련 콘텐츠를 통해 인기를 얻고 있답니다. 이는 폭발적인 인기를 얻으며 도쿄와 오사카에서 라이브 콘서트 까지 개최를 했다고 해요! 그녀가 전 세계적으로 인기가 확산된 계기는, 2019년 중국의 대표 동영상 커뮤니티 플랫폼인 비리비리 (Bilibili)에 진출하면서 부터라고 하네요! 

키즈나 아이

 

홍콩에서 열광하는 현지 브이튜버 

홍콩에서 인기가 많은 브이튜버들은 대부분 일본 캐릭터 이긴 하지만, 현지 만화가들도 본인이 제작한 만화 캐릭터를 디지털화하는 움직임이 포착되고 있는데요! 현지 언론에 따르면, 2021년부터 일본의 브이튜버 문화가 홍콩으로 들어오면서 2022년 12월 당시 홍콩 브이튜버 수가 100명을 돌파 하였다고 합니다. 한 예로 홍콩 현지 브이튜버인 MK Mui 는 광동어로 방송하고 잘 알려진 홍콩 노래를 커버 하면서 인기를 얻고 있어요. 대세를 따라 홍콩 현지 지하철 역이나 시내 버스에서도 이들의 광고를 종종 볼 수 있어요!

출처: MK Mui 페이스북

 브이튜버, 나도 만들 수 있다?

그림에 소질 있는 분들 이라면 이제 캐릭터를 이렇게 디지털화 하여 새로운 가치 창출을 할 수 있는 기회를 얻을 수 있겠지요? 캐릭터 이미지를 컴퓨터 CG 작업을 통해 구체적으로 그래픽을 제작 후, 전문 업체에 3D 모델링 작업을 의뢰하면 사람의 몸에 센서를 부착시켜 인체의 움직임과 같이 디지털 형재로 기록하는 모션 캡쳐 (Motion Capture)기술과 2D 그림을 3D 처럼 움직여 안면인식에 적용하는 Live2D 기술을 접목 하여 브이튜버를 탄생 시킬 수가 있어요! 제작 기간은 1~3주 정도 걸리고, 3D 작업에 약 3천~3만 홍콩달러 정도로 설계 모델링 작업을 할 수 있다고 하네요.   

브이튜버 마케팅 전략 

홍콩 미디어 HK01에 따르면, 유투버들이 실시간 라이브 방송을 통해 시청자들로부터 후원금을 받아 수익을 창출 하듯 홍콩의 브이튜버 팬층은 수퍼챗 (Super Chat) 기능을 통해서 수십~수백 홍콩 달러의 후원금을 본인이 선호하는 브이튜버 에게 전달 하고 있다고 발표 했어요. 홍콩의 이런 오타쿠 문화 덕분에 일본 만화 구매대행 상품 판매점들은 브이튜버 굿즈를 판매 하기 시작 했다고 합니다. 브이튜버 인형을 1만 홍콩달러 (약 180만원) 까지 소비하는 사람도 있었다고 하네요! 홍콩 항셍은행 이나 차이나 모바일 같은 대표 은행 및 통신사 에서도 버추얼 인플루언서를 모델로 활용하여 티비를 잘 안 보는 젊은 소비자들을 타겟으로 고객층을 확보하는 전략을 짜고 있다고 하네요!

항생은행 Vtuber 모델

여러 시장조사 기관들이 세계 가상인간 시장의 잠재력을 아주 높이 평가 하면서 새로운 엔터테인먼트 산업으로 자리잡고 있는데요! 우리나라도 높은 IT 기술과 엔터 산업을 통해 이런 브이튜버들을 만들어 새로운 가치 창출 할 수 있게 되기를 기대해 봅니다.